犬のてんかん

体内の代謝異常が原因となって起こる発作のことです。繰り返し発生するものではなく、原因さえ取り除けば症状は消失します。具体的には低血糖症、低酸素症、低カルシウム血症、高カルシウム血症、低マグネシウム血症などの血液異常、腎臓疾患や肝臓疾患といったの内臓異常、毒物や有毒植物の摂取による急性中毒などです。

慢性の睡眠疾患のことです。犬や猫は眠いわけではないのに、突然突っ伏したり横に倒れたりします。継続時間は数秒～30分で、外界からの刺激で元に戻ることが多いようです。てんかんが激しいけいれんと硬直を特徴としているのに対し、ナルコレプシーは全身の脱力（カタプレキシー, cataplexy）を特徴としています。原因としては遺伝（ドーベルマンとラブラドールレトリバー）、自己免疫疾患、神経系の不具合（ヒポクレチン異常）などが考えられますが、よくは分かっていません。食餌や遊びなど、発症の引き金となるものが明確な場合は、それを生活環境の中から排除します。そして転倒しても大けがをしないよう、常に安全な場所を確保し、動物をよく観察するよう心がけます。

てんかんのように激しくけいれんすることはないものの、理由もなく体が小刻みに震えてしまうという病気です。原因は不明ですが、おそらく遺伝病の一種だろうと考えられており、被毛が白い小型犬（マルチーズやウェストハイランドホワイトテリア）で多く発症します。多くの場合、コルチコステロイドの投与によって1週間ほどでよくなりますが、まれに長期化することもあります。甲状腺機能亢進症などとの鑑別が必要となりますので、一度獣医さんに相談した方がよいでしょう。

頭が垂直方向や水平方向に小刻みに揺れる疾患のことです。意識を失うことはなく、立ったり歩いたりすることができます。好発品種はドーベルマン、ボクサー、ブルドッグ、フレンチブルドッグ、シェットランドシープドッグなどで、多くは2歳未満で発症します。今のところ治療法はありませんが、生命を脅かす病気ではありません。

犬が立ち上がろうとする時や座ろうとする時、折り曲げた手足が小刻みに震える疾患のことです。歩行障害や痛みを伴うことはありません。好発品種はグレートデン、マスティフ、スコティッシュディアハウンドといった超大型犬で、通常は2歳未満で発症します。症状が進行することもありますが、生命を脅かす病気ではありません。

加齢に伴って出現する震えのことです。好発品種はテリア種や日本犬で、立ち上がろうとするときの後足でよく観察されます。原因は不明で治療法もありませんが、生命を脅かす病気ではありません。

まるで何かに取り憑かれたように無意味と思われる行動を延々と繰り返す病気のことです。一方、てんかんの症状の一つとして「自動症」（automatism）というものがあり、「何もない場所でカチカチを何かを噛む」、「頭が傾く」、「その場でグルグル回る」、「片足を繰り返し挙げる」といった意味不明の行動を繰り返すようになります。両者は非常に似ていますが、てんかんの方が短時間で収まるのに対し、強迫神経症の方は時として1日中繰り返すことがありますので、鑑別する際のヒントになるでしょう。