ドッグ界の「マイケル・フェルプス」 アメリカンウォータースパニエル

非常に泳ぎが得意で、アメリカ以外ではほとんどお目に掛かる事がない希少犬種のアメリカンウォータースパニエル。
性格も穏やかで、アメリカのスイマー「マイケル・フェルプス」のようではないでしょうか？
いやっ、「マイケル・フェルプス」の性格は知らないんですけど！

ここでは、アメリカンウォータースパニエルの誕生した背景や歴史、性格や外見、手入れ方法や散歩の頻度、性質から見るしつけ方の詳細をまとめていますので、是非ご参考になさってください。

• アメリカンウォータースパニエルの歴史
• アメリカンウォータースパニエルの特徴
• アメリカンウォータースパニエルの健康
• アメリカンウォータースパニエルの食事
• アメリカンウォータースパニエルの運動
• アメリカンウォータースパニエルのしつけ
• アメリカンウォータースパニエルの手入れ
• アメリカンウォータースパニエルの価格
• まとめ

アメリカンウォータースパニエルの歴史

非常に頭数の少ない希少種

アメリカンウォータースパニエルは、アメリカ原産の犬種で、主に鳥猟犬などとして使われており、非常に泳ぎが得意で、早い流れの中でも泳ぐことが出来ると言われています。
また、コンパクトなサイズと短い被毛が、水辺での作業や船の上での移動にも適しています。
沼地、森、湖、川などのあらゆる水上で回収作業を行うことができます。
カヌーやボートに乗り込んで主人が上空の鳥を撃ち落とし、落ちてきた鳥を本種が泳いで回収します。

アメリカンウォータースパニエルは、19世紀半ばにアメリカ合衆国のウィスコンシン州とミネソタ州の地域で開発された犬種です。
その歴史はそれほど古くなく、詳細な起源ははっきりしていませんが、一般的には「アイリッシュウォータースパニエル」、「イングリッシュウォータースパニエル」、「カーリー･コーテッド･レトリバー」、「スタンダード・プードル」、および他のスパニエル犬種が交配されて誕生したと考えられています。

1920年にユナイテッドケネルクラブに公認され、1937年に犬種クラブができて保護が強化されたことにより絶滅の危機からは脱しました。
1920年代以降は他の鳥猟犬種の台頭もあり、頭数は大幅に減少し、現在もその頭数は非常に少なく希少犬種です。

初期のアメリカンウォータースパニエルは、主に中西部の猟師によって飼育されていましたが、20世紀に入ると人気が広がり、1930年代にはアメリカンウォータースパニエルクラブが設立されました。
1940年にはアメリカンケネルクラブにも公認登録され、後に国際畜犬連盟（FCI）にも公認登録されました。

アメリカンウォータースパニエルは現在も狩猟犬として使用されることがありますが、ただし、他の犬種に比べて知名度は高くなく、アメリカ国内での人気は限定的です。
それにもかかわらず、アメリカンウォータースパニエルはウィスコンシン州の州犬に指定されており、その歴史と文化において重要な位置を占めています。
現在もアメリカ合衆国以外ではほとんど飼育されておらず、まず他の国では見る機会はまずありません。

アメリカンウォータースパニエルの特徴

知的で穏やかで従順でフレンドリー

アメリカンウォータースパニエルは、中型のスパニエル犬種で、活発で友好的な性格を持ち、狩猟や家庭でのペットとして人気があります。以下に、その主な特徴を分かりやすく説明します。

1. 大きさと体重: アメリカンウォータースパニエルは、中型犬に分類され、筋肉質な引き締まった体格をしています。
   成犬の体高は約14-18インチ（36-46センチメートル）、体重は約25-45ポンド（11-20キログラム）です。

2. 被毛: この犬種の被毛は、ダブルコートで、硬い手触りのカールしたオーバーコート（上毛）と、柔らかなアンダーコート（下毛）からなっています。
   被毛には油分が含まれていてるので、防水性があり、波状またはカーリーな質感を持っています。
   毛色は、「チョコレート」、「レバー」、「ブラウン」といった茶系の色が一般的です。
   定期的なブラッシングとトリミングが必要ですが、抜け毛は比較的少ないです。

3. 頭部と顔: アメリカンウォータースパニエルの頭部は中くらいの大きさで、丸みを帯びたスカルと、幅広くて丸い鼻が特徴です。
   どこか憎めない愛嬌のある顔つきをしています。
   目はアーモンド形で、暗褐色です。
   耳は中程度の長さで、頭の両側に垂れる形で付いています。
   マズルは長すぎず普通の長さです。
   上唇は獲物を傷つけないようにしっかりと咥えるため、すこし長めでたるみがあります。

4. 性格: アメリカンウォータースパニエルは、愛情深くて人が大好きで友好的な性格を持ち、家族に対して忠実です。
   知能が高く、学習能力もとても高いので、訓練も比較的容易です。
   しかし、時には独立心が強く、しつけには一貫性が必要です。
   適度な運動が必要で、遊びやアクティビティが大好きです。

5. 子どもや他のペットとの相性: この犬種は一般的に子どもや他のペットと上手くやっていくことができますが、個体差があります。
   幼いころから社会化を行い、適切な相互作用を学ぶことが重要です。

アメリカンウォータースパニエルの健康

「白内障」や「股関節不全」には注意は必要

アメリカンウォータースパニエルの平均寿命は12～15年ほどで、比較的丈夫な犬種です。

「白内障」や先天的な「股関節不全」には注意は必要です。
事前の遺伝子検査や定期的な検診によって早期に発見することが大切です。
しかし、他の犬種に比べると目立って多い病気は少なく、比較的健康的な犬種といえます。

垂れ耳ですので、「外耳炎」には気を付ける必要があります。
定期的に耳掃除を行って、耳の中を清潔に保つようにしましょう。

アメリカンウォータースパニエルの食事

年齢や体調に合わせたフードを選びましょう

アメリカンウォータースパニエルの食事に関する注意点は以下の通りです。

1. 適切な栄養バランス: アメリカンウォータースパニエルには、適切なタンパク質、脂質、炭水化物、ビタミン、ミネラルが含まれたバランスの良い食事が必要です。
   高品質のドッグフードを選び、犬の年齢、体重、活動レベル、健康状態に合わせて適切な量を与えましょう。

2. 適量の食事: 過剰なカロリー摂取は肥満の原因となるため、食事の量に注意が必要です。
   肥満は関節や心臓に負担をかけ、短い寿命や健康問題につながります。
   運動量や成長段階に応じて、適切な量を与えるようにしましょう。

3. 人間の食べ物に注意: 一部の人間の食べ物は犬にとって有害です。
   チョコレート、ブドウ、玉ねぎ、ニンニク、カフェインなどは、アメリカンウォータースパニエルに有害です。また、高脂肪や高塩分の食べ物も避けるようにしましょう。

4. 食事の回数: 子犬の場合は、1日に3-4回の食事が適切です。成長するにつれて、食事の回数を減らし、成犬になったら1日2回の食事が理想的です。
   ただし、個体差があるため、獣医師と相談して最適な食事スケジュールを決定しましょう。

5. 食事と運動のタイミング: 食事の直後に激しい運動をさせると、胃捻転という深刻な状態が起こることがあります。食事と運動の間に適切な時間を設けることが重要です。

6. 食物アレルギーや感受性: アメリカンウォータースパニエルは、食物アレルギーや食物に対する感受性を持っていることがあります。
   アレルギーの兆候が現れた場合は、獣医師と相談して原因を特定し、適切な食事に切り替えることが重要です。アレルギーの症状には、皮膚の炎症、かゆみ、消化不良、下痢などが含まれます。
   獣医師が推奨するハイポアレルゲニックなドッグフードや、特定の原材料を排除した食事に切り替えることで、症状の改善が期待できます。

7. 成長段階に応じた食事: アメリカンウォータースパニエルの成長段階に応じて、適切な食事を提供することが重要です。
   子犬用、成犬用、シニア用のドッグフードがそれぞれありますので、犬の年齢や健康状態に合わせて選ぶようにしましょう。

8. 健康状態に応じた食事: 特定の健康問題を抱えているアメリカンウォータースパニエルには、獣医師が推奨する特別な食事が必要になることがあります。
   例えば、心臓病や腎臓病のある犬には、低ナトリウムや低リンの食事が推奨されることがあります。

最後に、アメリカンウォータースパニエルの食事に関する疑問や懸念がある場合は、獣医師と相談することが最善です。
適切な食事は、犬の健康と幸福に大きく寄与するため、十分な注意が必要です。

アメリカンウォータースパニエルの運動

毎日1時間程度の運動

この犬種は活発でエネルギッシュであるため、毎日の散歩や遊びが適度に必要です。
運動量は普通で、毎日1時間程度の運動が必要です。

泳ぐことが大好きで非常に得意としています。
潜水もでき、ペットとして飼っている場合もたまに水遊びをさせてあげることが必要となります。

運動不足になるとストレスが溜まり、無駄吠えなどの問題行動の原因ともなりますので、毎日しっかりと運動を心掛けてあげて下さい。

適度な運動量が提供されていれば、家庭でのペットとしても落ち着いて過ごすことができます。

アメリカンウォータースパニエルのしつけ

従順なため、しつけやすい

従順で知性も高いので、しつけやすい犬種といえます。

猟犬らしく訓練されることを嫌がらず、飼い主のいうことを献身的に聞いてくれます。
また、小さい子犬の頃から様々な人や他の犬と積極的に触れ合わせ、社会性を身に付けさせるようにしましょう。

自立心も強いため、信頼関係を築くには幼少期からの一貫したしつけが大切です。

愛犬がしつけをマスターしていくと、ついつい「できて当然」と思ってしまいがちになります。
そうなるとしつけができても全く褒めなくなってしまうでしょう。
でも、これでは犬たちもしつけを忘れてしまう可能性もありますので、毎回ご褒美を与える必要はありませんが、しつけができた時には、褒めてあげるなどの気持ちを伝え続けることを忘れないようにしてください。

しつけの基本は必ず確認しましょう⇒犬のしつけの基本理論　完全ガイド
「おすわり」や「待て」など行動別のしつけ方法はこちら⇒犬の行動別しつけ方法

アメリカンウォータースパニエルの手入れ

週に1～2度はブラッシング

被毛の手入れは比較的大変な犬種で、カールしていて、油っぽく臭いもあるので、週に1～2度はブラッシングが必要です。

垂れた耳周りには巻き毛が密集しているため、汚れがたまらないようこまめに毛の処理をして清潔に保つことを心がけてください。

シャンプーは月に1～2回を目安に行うようにしましょう。

アメリカンウォータースパニエルの価格

海外のブリーダーさんから輸入する方法がメイン

アメリカンウォータースパニエルをペットショップで見かける事はまずありません。
もしも家族に迎え入れるのであれば、海外のブリーダーさんから輸入する方法がメインとなります。
その際の値段ですが、諸経費込みで50～70万円が相場となります。

ただ、海外からの輸入となると、犬の体に大きな負担が掛かります。
ましてや子犬となると、そのストレスは心身共に非常に大きなものとなるでしょう。
海外から輸入してまでの飼育はあまり考えない方が良いでしょう。

まとめ

✔ ペットとして向いている犬種

アメリカンウォータースパニエルは初心者にも適した犬種であり、適切な訓練と愛情をもって接すれば、忠実で友好的な家族の一員になります。
アメリカンウォータースパニエルは、人懐こくフレンドリーな性格で、飼い主には従順であり、海賊への愛情も深いです。
また、賢く学習意欲も高いので、しつけはし易いでしょう。