犬の天疱瘡～顔や肉球などに「かさぶた」があったり、脱毛や水疱があったら～

愛犬の健康を考えるなら、皮膚の状態を常にチェックすることは避けては通れません。
犬の皮膚は、感染症やアレルギーなど、さまざまな問題を引き起こす可能性があります。
その中でも、比較的稀でありながら深刻な症状を引き起こす可能性のある疾患が「天疱瘡（Pemphigus）」です。
この名前自体があまり知られていないかもしれませんが、その特徴的な症状や治療法を理解することで、もし愛犬がこの病気になったときの対応も早くなるでしょう。

では、皮膚病の一種である天疱瘡について、一緒に見ていきましょう。
ここでは、犬の天疱瘡の主な原因はもちろん、症状から対処法、かかりやすい犬種などをまとめていますので、是非ご参考になさってください。

犬の天疱瘡の概要
犬の天疱瘡の主な症状
犬の天疱瘡の主な原因
犬の天疱瘡の主な治療法
犬の天疱瘡の予防法
犬の天疱瘡の予後
まとめ

犬の天疱瘡の概要

天疱瘡は自己免疫疾患の一種で、犬の皮膚や粘膜に影響を及ぼします。
自己免疫疾患とは、体の免疫システムが誤って自分自身の細胞を攻撃し始める病態を指します。
天疱瘡では、体の免疫システムが皮膚細胞を異物と見なし、攻撃を開始します。

この攻撃は、皮膚細胞の間にある「接着」部分を破壊し、その結果、皮膚細胞が離れて液体で満たされたブリスターや水疱（天疱）を形成します。
これがこの疾患の名前の由来です。

天疱瘡は主に成犬に見られ、特定の犬種に偏りはありません。
早期発見と適切な治療が重要であり、症状が進行すると犬の健康に重大な影響を及ぼす可能性があります。
ただし、治療が適切に行われれば、犬の生活の質は保たれることが期待できます。

犬の天疱瘡の主な症状

天疱瘡の症状は、病気の形態と犬の個々の反応により異なりますが、いくつかの典型的な表現形態があります。

皮膚の変化：
最初に現れる症状の一つは皮膚の変化です。
皮膚は赤くなり、腫れ、そして痛みを伴うことがあります。
次第に水疱やブリスターが形成され、これが破れて潰瘍を形成することもあります。
毛皮の問題：
病気が進行すると、皮膚の問題は毛皮にも影響を及ぼします。
抜け毛が見られ、特に感染部位では皮膚が露出します。
行動の変化：
病気が進行すると、犬は不快感を感じ、体調不良を示す可能性があります。
食欲不振や怠惰、元気がない様子などが見られることがあります。
その他の症状：
進行した症例では、口内や鼻、目などの粘膜にも症状が現れます。
これには口内炎、鼻血、目の充血や涙目などが含まれます。

これらの症状が見られた場合は、すぐに獣医師の診察を受けることをお勧めします。
早期の発見と治療が、犬の快適さと健康を保つ上で極めて重要です。

犬の天疱瘡の主な原因

天疱瘡は、自己免疫疾患であり、つまり犬の免疫システムが自身の健康な皮膚細胞を攻撃し、これが病状の主な原因となります。
しかし、この異常な免疫反応がなぜ発生するのか、その具体的な原因はまだ明らかにされていません。

天疱瘡が発生する具体的なトリガーとなる要因もまた確定していませんが、一部の獣医師はストレス、特定の薬物、あるいは他の感染症が可能性があると指摘しています。

また、遺伝的な傾向も考えられています。
つまり、特定の犬種が天疱瘡になりやすい可能性があります。
しかし、これについてはまだ科学的な根拠が十分に得られていません。

かかりやすいと言われている犬種は下記の通りです。
・秋田犬、
・チャウチャウ
・ダックスフント
・ビアデッドコリー
・ニューファンドランド
・ドーベルマン
・スキッパーキ
・コリー
・ジャーマンシェパード
・シェットランドシープドッグ

症状が見られた場合は、早急に獣医師の診察を受け、適切な治療を開始することが大切です。
また、獣医師は天疱瘡の可能性を疑う特定の症状や原因を見つけるため、犬の全身的な健康状態や生活環境について詳しく尋ねることがあります。

犬の天疱瘡の主な治療法

天疱瘡は慢性的な自己免疫疾患であり、治療は主に症状の管理と病状の進行の抑制に焦点を当てています。
以下に主な治療法をいくつか紹介します。

ステロイド：
初期の治療ではしばしばステロイドが使用されます。
ステロイドは強力な抗炎症作用を持ち、免疫システムの活動を抑制することで、皮膚の炎症と痛みを軽減します。
免疫抑制薬：
ステロイドだけでは不十分な場合や、ステロイドの副作用が問題となる場合には、免疫抑制薬が用いられます。
これらの薬は免疫システムの活動を抑制し、皮膚への攻撃を減らします。
皮膚のケア：
皮膚の炎症を和らげ、感染を防ぐための皮膚ケアが重要です。
これには、優しいシャンプーやモイスチャライザー、抗生物質のローションやクリームが含まれます。
サポートケア：
痛みや不快感を軽減するために、痛み止めや抗生物質を用いたサポートケアが必要となることがあります。

治療は通常、長期にわたって行われます。
一部の犬は一生涯にわたり治療を続けることが必要となる場合があります。
最良の結果を得るためには、定期的な獣医師の診察と治療プランの調整が必要です。
これは犬の健康状態の変化に対応し、可能な限り良好な生活の質を維持するためです。

犬の天疱瘡の予防法

天疱瘡は、自己免疫系の異常によって引き起こされる疾患であり、その正確な原因は不明です。
したがって、特定の予防法を指示することは難しいです。
しかし、一般的な健康管理と適切なケアが重要で、以下にそのためのいくつかのヒントをご紹介します。

定期的な健康診断：
天疱瘡の早期発見には、定期的な健康診断が不可欠です。
初期の症状が見つかれば、すぐに治療を始めることで、病状の進行を遅らせ、症状を軽減することができます。
適切な栄養：
適切な栄養は、犬の免疫系を強く保つのに役立ちます。
高品質のペットフードを選び、必要に応じて獣医師から栄養補助食品のアドバイスを求めてください。
ストレスの管理：
ストレスは、免疫系の異常を引き起こす可能性があるため、犬のストレスを最小限に抑えることが重要です。
安定した生活環境、適度な運動、十分な休息を提供してください。
皮膚のケア：
皮膚の問題は、早期に対処することで、天疱瘡のような深刻な症状の発生を防ぐことができます。
犬の皮膚を清潔に保ち、異常が見つかったらすぐに獣医師に相談してください。

これらの予防策は、天疱瘡の発生を必ずしも防げるわけではありませんが、犬の全体的な健康と幸福を向上させ、潜在的な問題の早期発見に役立つことでしょう。

犬の天疱瘡の予後

天疱瘡は犬の皮膚に影響を及ぼす自己免疫疾患であり、その予後は個々の犬とその症状の重度に大きく依存します。
天疱瘡の予後を考える上で、以下のポイントが重要となります。

早期発見と早期治療：
天疱瘡が早期に発見され、適切な治療が開始されれば、症状は管理可能な範囲に保たれ、生活の質も維持されます。
個々の症状と反応：
天疱瘡の症状は犬によって異なり、またその治療に対する反応も犬によって異なります。
一部の犬では、治療により症状が大幅に改善されることもあります。
長期的なケア：
天疱瘡は長期的な管理が必要な疾患であり、定期的な獣医師の訪問と治療の調整が求められます。
治療の遵守とケアの継続は、予後を改善する鍵となります。
全体的な健康状態：
犬の全体的な健康状態、特に免疫系の状態は、天疱瘡の治療結果と予後に影響を及ぼします。